很多人练书法就是对着字帖一笔一划地抄，抄了很多遍但进步不大，这就是只练手不练眼，其实临帖的关键是“读帖”，把字帖看懂了再写，进步会快很多。读帖就是观察字帖里字的结构、笔画、章法，搞清楚每个字的特点，这样临帖的时候才能有的放矢。
读帖首先看字的结构，这是最核心的。比如看“中”字，要观察它的重心在哪里，横画和竖画的比例是多少，中间的口字是方的还是扁的；看“大”字，要观察撇画和捺画的角度，交点的位置在哪里，是在上半部分还是中间。可以用手指在字帖上比划，感受字的结构，或者用铅笔在纸上勾勒字的轮廓，把字的结构记在脑子里。
其次看笔画的特点，每个字帖的笔画都有自己的风格，比如颜体的笔画厚重，起笔和收笔都很明显；欧体的笔画清秀，转折处很锐利。读帖的时候要观察笔画的起笔、行笔、收笔，比如横画是藏锋起笔还是露锋起笔，竖画是垂露还是悬针，撇画的末端是尖的还是钝的。把这些特点记下来，临帖的时候模仿这些特点，才能临得像。
然后看字的章法，就是字和字之间的排列，行和行之间的距离。比如楷书的章法一般是横平竖直，字与字之间的距离相等；行书的章法更灵活，字与字之间有连笔，行与行之间有呼应。读帖的时候要整体看一篇字帖，感受它的布局，临帖的时候不仅要临单个字，还要注意字与字之间的关系，这样临出来的作品才完整。
读帖和临帖要结合起来，先读帖5分钟，把字的结构和笔画看清楚，再临帖10分钟，临完后再把自己写的字和字帖对比，找出不一样的地方，然后再读帖，再临帖，这样循环往复。新手刚开始读帖的时候可以慢一点，一个字一个字地看，熟练了再整篇读。记住，临帖不是复制字帖，而是学习字帖的规律和特点，把别人的优点变成自己的。